"Nicolau IV: o Centésimo Octogésimo Nono Papa da Igreja Católica"

Após a morte de Honório IV, a Igreja de Roma atravessou novamente um período de sede vacante, que durou mais de dez meses. Finalmente, em 22 de fevereiro de 1288, foi eleito Nicolau IV, o centésimo octogésimo nono Papa da Igreja Católica e sucessor de Honório IV.

O seu pontificado decorreu entre 1288 e 1292 e ficou particularmente marcado pelo seu carácter missionário, pelas relações com o Oriente cristão e pelo esforço de organizar uma nova cruzada.

Origem e formação

Nicolau IV nasceu em Lisciano, perto de Ascoli Piceno, na Itália, em 1227.

O seu nome de nascimento era Girolamo Masci.

Entrou muito jovem na:

Ordem dos Frades Menores

e tornou-se um importante membro da ordem.

A espiritualidade franciscana influenciaria profundamente a sua vida e também a sua visão do papado.

Carreira antes do papado

Girolamo Masci destacou-se sobretudo pela sua actividade missionária e diplomática.

Em 1272, foi enviado para Constantinopla juntamente com uma delegação franciscana.

A missão tinha como objetivo reforçar a união entre a Igreja latina e a Igreja bizantina, estabelecida no:

Segundo Concílio de Lião

Mais tarde, foi nomeado cardeal.

Durante o pontificado de:

Martinho IV

foi também enviado para a França como legado papal.

A sua experiência internacional preparou-o para assumir um papel de grande importância na Igreja.

Eleição ao papado

Após a morte de:

Honório IV

os cardeais reuniram-se em Roma.

A eleição demorou vários meses devido às divisões existentes entre os diferentes grupos.

Finalmente, Girolamo Masci foi eleito em 15 de fevereiro de 1288 e adoptou o nome de Nicolau IV.

Foi o primeiro franciscano a tornar-se Papa.

O ideal missionário

A identidade franciscana de Nicolau IV reflectiu-se especialmente na sua política missionária.

O Papa procurou ampliar a presença cristã em regiões muito distantes da Europa.

A Ásia ocupava um lugar especial nas suas preocupações.

Missionários franciscanos já tinham atravessado grandes distâncias para chegar ao mundo mongol e à China, e Nicolau IV apoiou fortemente essa expansão.

A missão à China

Um dos episódios mais importantes do seu pontificado foi a missão de:

João de Montecorvino

Em 1289, Nicolau IV enviou-o para o Oriente.

Montecorvino acabou por chegar à China e estabeleceu-se em Khanbaliq, a actual Pequim.

Foi uma das primeiras grandes missões católicas organizadas na China medieval.

A actividade missionária incluía:

• pregação do cristianismo;
• tradução e ensino;
• formação de comunidades;
• construção de igrejas;
• preparação de clero local.

Nicolau IV pretendia assim criar uma presença cristã estável no extremo Oriente.

Relações com os Mongóis

O Papa também procurou manter relações com os governantes mongóis.

Os contactos eram simultaneamente religiosos e diplomáticos.

A Igreja esperava encontrar entre os mongóis possíveis aliados contra os poderes muçulmanos e, ao mesmo tempo, desejava evangelizar as populações sob domínio mongol.

As missões enviadas durante este período demonstram até que ponto a visão geográfica da Igreja medieval se tinha expandido.

A cruzada

Nicolau IV dedicou grande atenção à situação da Terra Santa.

Em 1291, ocorreu um acontecimento devastador para os Estados cruzados:

Queda de Acre

A cidade de Acre caiu perante as forças mamelucas.

Com esta derrota, desapareceu o último grande bastião dos cruzados na Terra Santa.

Nicolau IV tentou organizar uma nova cruzada para recuperar os territórios perdidos.

Contudo, a Europa encontrava-se demasiado dividida politicamente para responder de forma eficaz.

Relações com o Oriente cristão

Nicolau IV também procurou fortalecer as relações com as Igrejas orientais.

A sua experiência anterior em Constantinopla permitia-lhe compreender melhor as dificuldades existentes entre latinos e bizantinos.

Apesar disso, a união estabelecida em Lião continuava a enfrentar uma forte resistência no mundo bizantino.

Roma e a Basílica de Santa Maria Maior

Nicolau IV dedicou também atenção à própria cidade de Roma.

Promoveu importantes obras na:

Basílica de Santa Maria Maior

onde mandou realizar importantes trabalhos de decoração e reorganização.

Foi também responsável por iniciativas relacionadas com o desenvolvimento do espaço junto da basílica.

Relações com os reinos europeus

O Papa tentou manter o equilíbrio entre os grandes poderes europeus.

A situação política era particularmente complexa devido aos conflitos entre:

• França;
• Inglaterra;
• Aragão;
• Nápoles;
• Estados Pontifícios.

O papado continuava a tentar exercer uma função de arbitragem, embora a sua capacidade de impor decisões estivesse progressivamente a diminuir.

Morte

Nicolau IV morreu em 4 de abril de 1292, em Roma.

Foi sepultado na:

Basílica de Santa Maria Maior

A sua morte provocou uma nova e longa crise na sucessão papal.

Uma nova sede vacante

Depois da morte de Nicolau IV, os cardeais ficaram profundamente divididos.

A Igreja permaneceu mais de dois anos sem Papa.

As dificuldades políticas entre as famílias romanas tornaram praticamente impossível uma eleição imediata.

Só em 1294 seria finalmente escolhido um novo pontífice:

Celestino V

E a sua história será particularmente extraordinária.

Legado

Nicolau IV deixou uma marca muito forte na história das missões católicas.

Foi o primeiro Papa franciscano e apoiou activamente a expansão do cristianismo para além da Europa.

O envio de João de Montecorvino para a China constituiu um dos grandes acontecimentos missionários do século XIII.

Ao mesmo tempo, o seu pontificado testemunhou uma derrota histórica: a queda de Acre significou praticamente o fim dos Estados cruzados na Terra Santa.

Conclusão

Assim, o centésimo octogésimo nono Papa da Igreja Católica foi Nicolau IV, primeiro franciscano a ocupar a Sé de Pedro. Homem profundamente marcado pela espiritualidade missionária, procurou levar o cristianismo a regiões cada vez mais distantes, apoiando missões no mundo mongol e enviando João de Montecorvino para a China. No entanto, o seu pontificado ficou também ensombrado pela queda de Acre em 1291, acontecimento que encerrou definitivamente a presença política dos grandes Estados cruzados na Terra Santa. Após a sua morte, a Igreja entraria numa nova e prolongada crise eleitoral, preparando o cenário para um dos episódios mais singulares da história do papado: a eleição de Celestino V.

______________________________________________

© 2014–2026 TeceHistórias (Marisa). Todos os direitos reservados.

Os conteúdos deste blogue, incluindo textos originais, encontram-se protegidos pelo Código do Direito de Autor e dos Direitos Conexos (CDADC) e demais legislação aplicável. É expressamente proibida a reprodução, cópia, transcrição, adaptação, publicação, distribuição, disponibilização pública ou qualquer forma de utilização, total ou parcial, por qualquer meio ou suporte, sem autorização prévia, expressa e escrita da autora. A utilização não autorizada poderá dar origem a responsabilidade civil e criminal nos termos da lei portuguesa da União Europeia.