"Estêvão VI (ou Estêvão VII): o Centésimo Décimo Terceiro Papa da Igreja Católica"

Após a breve morte de Bonifácio VI, a Igreja de Roma elegeu Estêvão VI (em algumas listas denominado Estêvão VII), reconhecido como o centésimo décimo terceiro Papa da Igreja Católica e sucessor de Bonifácio VI na Sé de Roma.

O seu pontificado decorreu entre os anos 896 e 897 da era cristã e ficou marcado por um dos episódios mais controversos e extraordinários da história do papado: o Sínodo do Cadáver.

Origem e formação

Estêvão nasceu provavelmente em Roma e seguiu a carreira eclesiástica desde jovem.

Antes da sua eleição, ocupou cargos importantes na Igreja e estava ligado a facções políticas que se opunham ao falecido Papa:

Formoso

As disputas entre os apoiantes e os adversários de Formoso dominavam a vida política e religiosa de Roma.

O Sínodo do Cadáver

O acontecimento que tornou Estêvão VI famoso ocorreu em 897.

Por ordem do Papa, o corpo de Formoso foi retirado do túmulo, vestido com as vestes pontifícias e colocado perante um tribunal eclesiástico.

Este episódio ficou conhecido como:

Sínodo do Cadáver

Durante o sínodo, Formoso foi acusado de diversas irregularidades relacionadas com o seu pontificado.

No final do julgamento, foi declarado culpado.

As suas decisões papais foram anuladas, as insígnias pontifícias retiradas do cadáver e o corpo acabou por ser lançado ao rio Tibre.

Reacção popular

O Sínodo do Cadáver provocou enorme escândalo.

Muitos membros do clero e do povo romano consideraram o julgamento uma afronta à dignidade da Igreja.

A indignação cresceu rapidamente contra Estêvão VI.

Queda e prisão

A situação tornou-se insustentável.

Poucos meses após o sínodo, uma revolta em Roma levou à deposição do Papa.

Estêvão foi preso e encarcerado.

Morte

Em 897, enquanto estava na prisão, Estêvão VI morreu, muito provavelmente estrangulado.

O seu pontificado durou pouco mais de um ano.

Consequências

Após a sua morte, os papas seguintes procuraram reverter as decisões do Sínodo do Cadáver.

A memória de Formoso foi gradualmente reabilitada e muitos dos actos de Estêvão VI foram anulados.

O episódio passou a ser visto como um dos momentos mais sombrios da história papal.

Legado

O legado de Estêvão VI está inseparavelmente ligado ao Sínodo do Cadáver.

O seu pontificado tornou-se um exemplo dos perigos da interferência política extrema nos assuntos da Igreja.

Também revelou o grau de instabilidade que afectava Roma no final do século IX.

Conclusão

Assim, o centésimo décimo terceiro Papa da Igreja Católica é recordado sobretudo pelo controverso Sínodo do Cadáver. Estêvão VI governou durante um dos períodos mais turbulentos da história da Igreja e ficou associado a um episódio sem precedentes, que chocou os seus contemporâneos e continua a ser lembrado como um dos acontecimentos mais extraordinários do papado medieval. O seu pontificado ilustra como as rivalidades políticas podiam influenciar profundamente a vida da Igreja naquela época.

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